Al menos 21 personas fueron detenidas por las autoridades colombianas en una redada que tuvo lugar en varios lugares contra traficantes de animales exóticos dentro y fuera del país, informó este martes la Fiscalía.

La red de traficantes ofrecía a los clientes, en su mayoría coleccionistas y dueños de establecimientos de comercio, iguanas, hurones, tortugas, serpientes, guacamayas, loros, erizos africanos, monos, venados, babillas y tigrillos, entre otros.

En las operaciones realizadas conjuntamente por la Dirección de Protección y Servicios Especiales de la Policía Nacional (Dipro) y la Armada fueron "recuperados más 1.000 animales que iban a ser comercializados en Colombia y en el exterior", informó la Fiscalía en un comunicado.

Las detenciones se hicieron en Medellín (Antioquia), Magangué (Bolívar), Cali (Valle del Cauca), Piendamó (Cauca), Mosquera (Cundinamarca) y Bogotá.

La Fiscalía imputó a los detenidos delitos como aprovechamiento ilícito de recursos naturales, maltrato animal y concierto para delinquir.

De los 21 detenidos, 12 fueron enviados a la cárcel, entre ellos Alexis Alfonso Barrios, al que la Fiscalía acusa de ser el jefe de la red de traficantes de animales; otros siete tendrán prisión domiciliaria, en tanto que dos más quedaron en libertad pero siguen vinculados a la investigación.

En marzo pasado las autoridades colombianas capturaron en Bogotá a seis integrantes de una red que traficaba con especies de peces protegidas que eran enviados a coleccionistas o también a acuarios.

Los detenidos agrupaban los peces en Bogotá y los enviaban en encomiendas a Estados Unidos, China y Alemania, entre otros destinos.

Según las investigaciones, los delincuentes sacaban semanalmente entre 1.000 y 2.000 peces de variedades catalogadas como en peligro de extinción o vulnerables.

Adicionalmente, en diciembre, la Policía del aeropuerto internacional El Dorado de Bogotá se incautó de 232 tarántulas, un escorpión con siete crías, nueve huevos de araña y 67 cucarachas que iban con destino a Alemania en recipientes plásticos.

Los especímenes eran transportados en una maleta por dos ciudadanos alemanes que dijeron que era para "fines académicos" y de "investigación".

EFE